De acordo com uma nova pesquisa realizada por pesquisadores da Universidade de Boston, motoristas e passageiros podem estar sendo expostos a níveis perigosos de poluentes cancerígenos sempre que entram em seus veículos. O estudo, publicado na revista científica Environmental Science & Technology, revela que a poluição do ar dentro dos carros pode ser muito maior do que se pensava anteriormente.
Os pesquisadores testaram os níveis de poluentes em mais de 200 veículos diferentes, incluindo carros particulares, ônibus e caminhões. Eles descobriram que muitos desses veículos continham níveis elevados de compostos orgânicos voláteis (COVs) e material particulado fino, que são conhecidos por causar câncer e outras doenças respiratórias.
"Nossos resultados mostram que passar apenas uma hora por dia dirigindo pode ser equivalente a fumar passivamente por muito tempo", disse a Dra. Jenny Bower, principal autora do estudo. "As pessoas podem não perceber, mas elas estão respirando um ar extremamente tóxico toda vez que entram em seus carros."
As principais fontes dessas emissões cancerígenas incluem escapamentos de veículos, revestimentos de interior dos carros que liberam gases tóxicos e até mesmo os sistemas de ar condicionado que podem acumular bactérias e fungos. Os níveis mais altos foram encontrados em veículos mais antigos e aqueles que passavam muito tempo presos no trânsito intenso.
Os pesquisadores recomendam que os motoristas abram as janelas com frequência para ventilar o interior dos veículos. Eles também incentivam montadoras a utilizarem materiais mais seguros na construção de carros para minimizar as emissões tóxicas dentro da cabine.
"Infelizmente, não podemos evitar a poluição externa das ruas quando dirigimos, mas podemos tomar medidas para reduzir nossa exposição dentro do próprio carro", afirma a Dra. Bower. "Esta pesquisa é um alerta para um problema de saúde pública que precisa ser abordado urgentemente."
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